平成19年9月20日に山口県消防学校にて、晴れ渡った青空の下に消防鉄人レースが行われた。
参加者は同学校の第53期消防職員初任教育学生57名。4月の入校以来、消防業務を遂行するために必要不可欠な技術、体力、気力を養成するため日々訓練してきた初任教育学生が、その成果を披露し、また、最悪の状況下にあっても的確な判断のもとに活動しうる資質の向上を図ることを目的として、「初任教育の締めくくり」として毎年行われている。

競技内容は実に過酷。水上訓練・ロープ訓練・火災防ぎょ訓練・救助訓練・障害物競技の5種目の訓練や競技を“連続して”行うのだ。過酷さを物語るように、大会開始直前には医師による体調検査が行われ、コンディションが悪いと判断されたものはドクターストップにより参加できない。

休むことなくそのまま訓練塔3階まで駆け上がると、ブリッジ線をセーラー渡りで渡過する。中間で一度フォールし復帰しなければならないのだが、濡れた活動服が体の動きを妨げ、なかなかいうことを聞かない。

この間、一人ひとりが事前に綴ったコメントが読まれる。本部名と氏名、そして「交通事故で他界した友人がいる。一人でも多くの人を救いたいと想い、救命士を目指した」「小さいころからの憧れ。最初、両親には反対されたが、いまでは応援してくれている」といった個々の想いや抱負が読み上げられる。これは数年前に学生自身が提案したアイデア。以降代々受け継がれている感動ポイントの一つだ。

渡りきったらそのまま座席懸垂で地上に至り、火災防ぎょ訓練に突入だ。防火衣を着装し、筒先とホースを手に訓練塔6階まで駆け上がり、鐘を鳴らす。その後再び地上へ下り、手にしたホースを延長して放水を行い、的を倒す。

ホースを収納したら、防火衣を脱いで空気呼吸器を着装し救助訓練が始まる。煙が充満した室内から要救助者（ダミー）を救出し、呼びかけを行いながら迅速に約20m離れた救護所へ搬送する。

元の位置に戻って空気呼吸器を離脱し、給水ポイントをはさんで行われるのが最後の難関である障害物競技だ。

研修中、常に教官が口にするのが「声を出せ」という言葉。これは確認呼称はもちろん、要救助者や仲間を励ます声でもある。教官が「○○、がんばれよっ！」と声をかけると「トップ獲ります!!」といった掛け合い、また、ペンタスロンは競技大会であり、いわば勝負事にもかかわらず、学生たちも互いに「がんばれよ！」「いけるぞ！」など声援を掛け合う。まさに全員が支えあっているのだ。

本部という垣根を越え苦楽をともにしてきた仲間たち、そして深い信頼関係を築きあげた教官。互いに声を掛け合う姿は、半年間という時間によりつくりだされた消防人たちの熱い「絆」を見ているようだった。