ドイツ北部のハノーバー市で開催された「インターシュッツ」には、各メーカーが最新鋭の消防車両を出展しました。おびただしい数の消防車両に圧倒されてしまう会場では、災害の多様化に対応する様々な消防車両を目にする事が出来ます。会場に展示されている消防車両は、何の隠しだてもなく公開されており、技術の漏洩の心配はないのかと思うほどでした。ヨーロッパの主要国の消防車両・資器材が一堂に会したわけですが、我々日本のメーカーもこれらと同じ水準の車両・資器材を開発していかなければ、いつまでも彼等の後を追いかけることになってしまいます。

消防車両の開発を戦後から現在まで手掛け、性能や機能は確かに向上してきましたが、ポンプの位置や形状などは依然として変わっていません。現在の形が使いやすいと言ってしまえばそれまでですが、何かもう少し発想の転換があってもよいのではないでしょうか。ヨーロッパのメーカーは「なぜ、これ程までに、消防車にお金と情熱を注ぐのだろう」と思われますが、これは消防に対する社会的な位置付けが違うからだと思います。消防団には多くの市民が参加し、少年消防団の発達など、一般の方々が消防に強い関心を持っているからでしょう。日本でも地域性等が考慮され、独自の発想で創られた個性的な消防車両の登場に期待したいと思います。