ドイツ東部、エルベ河の沿岸に位置するザクセン州の州都がドレスデン。芸術と文化の街として世界の人々に広く知られており、ワーグナーやウェーバーといった偉大な作曲家を輩出している。約330平方キロメートルの市域に約52万人の人々が暮らしており、この市域を4つに区切り、各エリアに消防署を配置。また、郊外エリアを義勇消防隊（ボランティア）が守るという連携体制により守りが固められている。4署にはそれぞれ、地域特性にあった特定任務が付与されている。中心部に位置するFIRE HOUSE1は特別救助隊配置署として、人命救助活動のスペシャリストが常駐。FIRE HOUSE2は工業地帯に位置していることから、毒劇物災害に対応する特殊災害対応部隊を配置。FIRE HOUSE3は救急・救助に関する指導的立場として研修所的位置づけとなっている。FIRE HOUSE4はマンションなどが立ち並ぶ住宅エリアを担当。日本で言う都市型ロープレスキュー対応部隊が置かれている。
1868年に開署したFIRE HOUSE1は4つの消防署の中で最も古く、管内人口は12万人。現在は、ドレスデン消防の本部機能を受け持ち、112コールの受付や指令管制業務も担っているが、２年後にドレスデン市域のど真ん中に新たなメインステーションが完成予定で、本部機能は今後そちらに移管される予定だ。緑豊かなドレスデンは市域の約60%が森林地帯で、FIRE HOUSE1はその大半を受け持っている（管内の約80%が森林地帯）。規模は小さいながらも年間約20件程度の林野火災が発生しているそうだ。

いかにもドイツらしい石造りの街並みを抜けると、消防署が姿を現す。車庫棟（正面左手）の屋根の上には時計台のような望楼が備わっている。

　

海外の消防車両といえば大型サイズを連想するが、ドレスデン消防の車両は日本の車両とほとんど変わらないサイズばかり。実は狭隘道路が多いために、その対策としてコンパクトなサイズで車両を製作しているのだ。

　

署内のあちらこちらで見かける赤い扉。これはすべり棒室の入り口。ボタンを押すとアラームが鳴動し、扉が自動で開く。すべり棒は車庫へ直結。扉を開いてから1分後に、自動で扉が閉まる仕組み。転落防止対策も万全だ。

写真左）FIRE HOUSE1では3食を自炊でまかなっている。お邪魔したときには昼食のスープを作っている真っ最中。手際よく調理が進められていた。写真上）当務員25名が一度に食事を取れる広い食堂。テレビの横には様々なトロフィーが飾られている。写真右）テーブルの上には食事中に出場した救急隊員の、食べかけのサンドイッチとコーヒーが。この光景も万国共通だ。

写真上）寝室前にあるネームプレート。勤務体制は当番・非番・非番の3交代制で、寝室は1室4名で3部の隊員が共用している。写真下）ベッドとイスが並ぶ寝室。ロッカールームは別になっているため、ここは純粋に仮眠を取るための空間となる。

署員の半数以上は愛煙家。タバコの自動販売機が食堂に備えられている。

①トレーニングルームには様々なトレーニングマシンが完備されている。②リラックスルーム。隊員達はここで休憩時間を過ごす。③屋内訓練場を兼ねた体育館。休憩時間にはバレーやフットボールで汗を流す。④署内にはシャワー室も完備されている。

車庫スペースの一角にある防火衣ロッカー室には3部総員約75着の防火衣が並ぶ。当番隊員は自分の防火装備をここから持ち出し、乗務する車両やそのそばにセッティングして出場に備える。